Muitas pessoas que temiam o fim do mundo nesta sexta-feira decidiram viajar para Alto Paraíso, no centro do Brasil, convencidas de que esse município, com tradição esotérica e um passado como refúgio de hippies, seria um bunker natural contra a catástrofe. Pela segunda vez em pouco mais de uma década, Alto Paraíso, localizado a 230 km ao norte de Brasília, se preparou para receber uma quantidade incomum de visitantes, incluindo muitos estrangeiros. A primeira vez foi em 2000, por ocasião da mudança de século, quando muitos também buscaram refúgio na região, temendo algum evento catastrófico.
Augusto Vinholis, um biomédico de São Paulo, organizou seu próprio refúgio para se preparar para o pior, apesar de reconhecer que pode não acontecer. Ele construiu uma casa com nove quartos, reservas suficientes de água e comida, e planejou se fechar por dois dias com sua família. Influenciado por interpretações bíblicas e maias, Vinholis acredita em eventos como um período curto de escuridão, tremores de terra e a liberação de gases terríveis.
Outro residente, Julio Álvarez, um colombiano que trabalha como pedreiro, convenceu um brasileiro a conceder-lhe uma casa oval com entradas de luz ao estilo de uma nave espacial. Ele acredita que algo vai acontecer, e a casa, construída no ponto mais alto do município, proporcionará segurança em caso de terremoto, com um colchão para flutuar se a água atingir o local.
Alto Paraíso não atrai apenas aqueles que temem o fim do mundo, mas também os que consideram o dia 21 como o início de uma era de mudanças, coincidindo com o término de um ciclo maia de 5.200 anos. O município, com sua abundância de cristais de rocha, vegetação e cascatas, é considerado uma fonte privilegiada de energia espiritual e já foi refúgio de hippies, espíritas, seguidores da “Nova Era” e, atualmente, de ambientalistas.
Apesar da expectativa pela data, alimentada por informações da imprensa sobre possível desabastecimento, as autoridades de Alto Paraíso duplicaram o número de policiais, patrulhas, médicos e bombeiros. O prefeito, Alan Barbosa, um dos incrédulos em relação ao fim do mundo, assegurou que não falta comida, gasolina ou água, destacando que as precauções foram tomadas para prevenir qualquer emergência.
